女性の老化防止の習慣 - 若さを左右する女性ホルモンが乱れると…

骨粗鬆症はカルシウム不足よりホルモンの影響大です。いつも背筋がピンと伸びた美しい姿勢でいる人や、足腰が強く身のこなしがしっかりしている人は、それだけで若々しく見えるものです。お年寄りでも腰がまがっていなければずいぶん若く見えるものです。

そのためには、骨が強いことは欠かせません。しかし、女性の場合、50歳を過ぎた頃から、骨粗鬆症になる人が急に増えます。多くの人が、カルシウム不足が原因と思われているようですが、

実は女性ホルモンの減少こそが、その大きな要因のひとつなのです。骨は、骨芽細胞と破骨細胞というふたつの細胞がバランスよく働くことで作られています。

簡単にいえば、破骨細胞が古くなった骨を壊し、骨芽細胞が新しい骨を作る。そのバランスで成り立っています。そのため、破骨細胞の働きばかりが強くなると、いくら骨芽細胞が骨を作っても、骨はどんどんスカスカになってしまいます。

ここで登場するのが、エストロゲンです。エストロゲンには彼骨細胞を自然に死なせてしまう働きがあるので、エストロゲンが十分にある場合は、骨が衰えていくのを抑えられます。

そして、骨芽細胞を増やす働きを持っているのが、プロゲステロンです。つまり、女性は、エストロゲンとプロゲステロンがバランスよくいい状態で保たれているうちは、骨の健康は守られているのですが、これらが減ってくると、急激に骨が弱くなっていく宿命にあるのです。

また、更年期に差しかかると歯が悪い女性が増えてきますが、これも、骨の健康状態の悪化と関係しています。歯は歯槽骨という骨によって支えられていますから、骨がぼろぼろになれば、当然、歯が抜けやすくなってしまうでしょう。

骨粗鬆症というと、カルシウム不足ばかりを気にする方が多いのですが、カルシウムを吸収して骨を強くするためには、ケイ素やマグネシウムといったミネラルや、ビタミンD やビタミンK をとること、そして、女性ホルモンの低下を防ぐことが、女性の場合は欠かせないのです。

最近は、更年期障害が若年化しています。どういったことが原因でしょうか？30歳代で婦人科を受診する人が急増しています。

女性が人生のうちに、必ず通ることになる更年期。これは、避けることができません。

閉経の前後5年の約10年間を指し、この時期に、

など、不快な諸症状が起こることを、更年期障害といいます。実は、最近、その発生時期が早まってきているという事実をご存じでしょうか。

閉経の平均年齢は51 〜 52 歳です。その前後5年ですから、普通で考えれば45 〜 55 歳くらいが更年期ということになるでしょう。

ところが最近は、早い人では 30代後半からはじまっているのです。40代前半で更年期を疑って病院を受診する人が増えています。自分の母親の更年期症状を見て、自分も同じように30歳代で更年期症状があらわれて病院を受診するといったケースです。

更年期障害の若年化の理由は、はっきりとはわかっていませんが、近年問題となっている環境ホルモンの影響は大きいと思われます。環境ホルモンとは、内分泌乱物質ともいい、体内であたかもホルモンのような働きをしてしまう化学物質のことで、もともとは自然界に存在していないものです。

たとえば大気汚染物質の PM2.5 やダイオキシン、農薬、さらに、着色料や保存料といった食品添加物など、私たちのまわりにあるさまざまな商品に含まれています。

水道水には消毒のために次亜塩素酸ナトリウムが入っていますし、シャンプーやリンス、化粧品、洗剤、柔軟剤、制汗スプレー、消臭スプレー、柔軟剤、殺虫剤などなど、化学物質が添加されているものすべてに環境ホルモンが含まれています。

しかも、驚くのは、ここからです。環境ホルモンにはエストロゲンに似た働きを持つものが実に多いのです。そのため、体内に入った環境ホルモンは、エストロゲンと同じように働いてしまうため、結果的にエストロゲン優勢状態が起きやすくなります。

更年期障害の若年化だけでなく、 PMS が増えていることも、おそらく環境ホルモンが関係していると考えて間違いなさそうです。

つまり、現代の日本で暮らしている限り、環境ホルモンの影響で、誰しも、どうしてもエストロゲン優勢になりやすいのです。

環境ホルモンの影響は長年の蓄積によるので、それほど神経質になることはないのですが、とはいえ、エストロゲン優勢になりやすい環境で生きている、ということだけは知っておいたほうがよいと思います。

なお、人は、体内で増え過ぎたエストロゲン、及びエストロゲンに似た働きをする環境ホルモンを、肝臓で代謝し、体外へ排出するようにできています。

しかし、その量が多過ぎたり、肝臓が弱っていたり、代謝に必要な酵素や栄養が足りなければ、体内にどんどんエストロゲンが増えていくことになります。

ですから、女性が40代後半になってもいつまでも若々しく健康であるためには、エストロゲンを増やすというよりも、むしろ、環境ホルモンを含めてエストロゲンが増え過ぎないようにする、増え過ぎてしまったエストロゲンの代謝を促す、このふたつを心がけることがとても重要なのです。

女性は特に化粧品の添加物について重要です。

化粧品の安全性をしっかり確認

骨粗鬆症はカルシウム不足よりホルモンの影響大